Rosło na Cyprze już w czasach starożytnych. Można je poznać po wąskim pniu, rozłożystej koronie i owocach - brązowych, długich na palec strąkach. Można je jeść, są twardawe i słodkie. Pestki z drzewa chlebowego były w czasach imperium rzymskiego miarą jednostki złota. A ponieważ łacińska nazwa tej rośliny brzmi Keration siliqua, do dziś kruszec ten waży się w karatach.