Krzemionki Opatowskie zostały wpisane na prestiżową listę światowego dziedzictwa UNESCO. Decyzja zapadła w sobotę podczas 43. sesji Komitetu Światowego Dziedzictwa w Baku (stolicy Azerbejdżanu). Nominowanych było w sumie 36 miejsc z całego świata, przy czym tylko jedno z Polski.
Krzemionki tworzą prehistoryczny region górniczy, w którym znajdują się kopalnie krzemienia pasiastego. To ozdobna odmiana kamienia, która odznacza się koncentrycznym, mniej lub bardziej regularnym ułożeniem ciemnych i jasnych smug lub warstewek. W ten sposób na krzemieniu tworzą się niezwykłe wzory.
Na liście światowego dziedzictwa UNESCO znalazły się również m.in.: dawna stolica Birmy - Pagan, słynne "różowe miasto" w Indiach - Dźajpur, górniczy region Rudaw, pozostałości archeologiczne Liangzhu w Hangzhou (Chiny), ziemne kurhany w prefekturze Osaka w zachodniej Japonii oraz wodociąg z Augsburga, który uważany jest za najstarszy w Europie.
Krzemionki, znane także jako Krzemionki Opatowskie, stanowią rezerwat archeologiczny, na który składa się zespół neolitycznych kopalni krzemienia pasiastego. Położony jest w województwie świętokrzyskim, mniej więcej pięć kilometrów na północny-wschód od Ostrowca Świętokrzyskiego.
W 1994 roku Krzemionki uznane zostały za pomnik historii Polski na podstawie zarządzenia prezydenta RP. Kopalnie krzemienia pasiastego używane były mniej więcej w latach ok. 3900-1600 p.n.e. Na ich terenie, a także w ich otoczeniu od 1995 roku istnieje rezerwat przyrody Krzemionki Opatowskie, który jest częścią Obszaru Chronionego Krajobrazu Doliny Kamiennej. W tym regionie znajduje się 39 gatunków roślin rzadkich i chronionych.
Krzemionki [Opatowskie] są pomnikiem górnictwa pierwotnego, religii neolitycznej i przyrody nieożywionej
- czytamy na stronie rezerwatu.
Krzemionki Opatowskie są już 16. obiektem z Polski, który został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Pozostałe to: