Do Krakowa, miasta o niezwykle bogatej historii, przez wieki będącego świadkiem najważniejszych dla Polski wydarzeń, dziś ściągają turyści, chcący połączyć zwiedzanie z rozrywką, a studenci wybierają je na miejsce edukacji i życia. Można tu miło spędzić weekend i nie musi się to wiązać z gonitwą po wszystkich zabytkowych miejscach. Kraków to miasto, które ma do zaoferowania znacznie więcej atrakcji niż mogłoby się wydawać. Wrześniowy weekend to idealny czas, by się o tym przekonać. Tym, którzy jadą tam po raz pierwszy podpowiadamy jak zaplanować wyjazd. Do Krakowa łatwo dojechać z każdego krańca Polski zarówno autem, jak autobusem czy pociągiem. Wybierając auto trzeba się liczyć jednak z korkami oraz warto zapoznać się z mapką stref parkowania ( www.zikit.krakow.pl ). Kraków to bowiem miasto przechodniów i bardzo restrykcyjnych zasad parkowania. Kolej to dobry sposób dotarcia do Krakowa, zwłaszcza gdy korzysta się z pociągów Intercity. Połączeń jest dużo, a pociągi odchodzą i przychodzą przez cały dzień. Można wybrać te droższe, bardziej komfortowe, ale też tańsze, bez rezerwacji miejsca np. InterREGIO z Warszawy do Krakowa. Miasto ma nowoczesny regionalny dworzec autobusowy, który może obsłużyć nawet 1,2 tys. pojazdów na dobę. Stąd można pojechać do muzeum Kopalni Soli w Wieliczce czy Muzeum Holokaustu w Oświęcimiu. W odległości kilkuset metrów od dworca autobusowego oraz stacji kolejowej Kraków Główny przebiegają główne linie tramwajowe, wiodące do wszystkich części miasta. Kraków ma także Międzynarodowy Port Lotniczy im. Jana Pawła II w Balicach, znajdujący się 11 kilometrów od centrum miasta. Bezpośrednio między portem a centrum kursują autobusy, a także specjalny pociąg. W mieście nie powinno być problemów z wynajęciem pokoju na weekend. Oferta noclegowa jest bardzo duża. Do wyboru hotele, hostele, apartamenty, pokoje gościnne. Ceny wahają się w zależności od standardu obiektu i odległości od centrum. Najtaniej można się przespać w hostelu lub wynajętym pokoju. Hotele i apartamenty są już znacznie droższe. Minimalna cena noclegu w hostelu w sezonie to ok. 40 zł. Pobyt w Krakowie może wyglądać rozmaicie w zależności od wyboru zwiedzanych zabytków, atrakcji, pogody, dnia tygodnia i pory roku. Można zwiedzać zabytków, zwiedzać knajpy lub spacerować na łonie przyrody.
Dla tych, którzy chcą zobaczyć najsłynniejsze zabytki Krakowa, stworzona została Trasa Królewska. Pierwszego dnia pobytu warto zaplanować sobie właśnie wycieczkę jej szlakiem. Rozpocząć ją należy pod kościołem św. Floriana przy placu Matejki. Trasa wiedze obok Barbakanu i resztek dawnych fortyfikacji miejskich i poprzez Bramę Floriańską wkracza w obręb Starego Miasta. Na ulicy Floriańskiej, która wiedzie na Rynek Główny możemy podziwiać szereg obiektów o ciekawej historii (m.in. Dom Jana Matejki, hotel "Pod Różą", kawiarnię Jama Michalika). Rynek Główny jest centrum kultury, miejscem spotkań i imprez, więc trzeba się tu zatrzymać na dłużej. Do dziś przetrwały usytuowane na nim Sukiennice (pierwotnie miejsce handlu, a od ponad stu lat także główna siedziba a potem jeden z oddziałów Muzeum Narodowego), kościółek Św. Wojciecha, samotna wieża wyburzonego w XIX w ratusza i oczywiście Kościół Mariacki zwany także bazyliką - jeden z symboli Karkowa - z wyrastającymi ponad całe centrum strzelistymi wieżami, z których grany jest co godzinę słynny Hejnał Mariacki. W Kościele Mariackim trzeba obejrzeć koniecznie monumentalny, gotycki ołtarz stworzony przez norymberskiego mistrza Wita Stwosza. Niemal wszystkie kamienice i pałace wokół Rynku to kilkusetletnie obiekty zabytkowe. Mieszczą się w nich m.in. Muzeum Historyczne Miasta Krakowa i Międzynarodowe Centrum Kultury, liczne sklepy. Do pozostania tu zachęca wianuszek ogródków kawiarnianych otaczających plac. Zimą bywalcy przenoszą się do piwnic lokali, gdzie można wysłuchać np. koncertów jazzowych. Z Rynku, trasa kieruje się obok w ulicę Grodzką. Po drodze podziwiać możnemy gotyckie kościoły i zespoły klasztorne Dominikanów i Franciszkanów . Ten ostatni zdobią polichromia i witraże Stanisława Wyspiańskiego. Obok kościoła leży Pałac Wielopolskich, dziś siedziba krakowskiego magistratu. Kontynuując spacer ul. Grodzką, odwiedzić warto romański kościół św. Andrzeja oraz sąsiadujący z nim barokowy kościół śś. Piotra i Pawła z postaciami Apostołów na postumentach, we wnętrzu którego znajduje się grobowiec ks. Piotra Skargi, zaś parę metrów dalej ewangelicki kościół św. Marcina i kościółek św. Idziego. Równolegle do ul. Grodzkiej biegnie ul. Kanonicza z odnowionymi kamienicami i niepowtarzalną atmosferą. Ta jedna z najważniejszych i najstarszych ulic miasta prowadzi prosto na Wawelskie Wzgórze z Zamkiem Królewskim uznawanym za jedną z najwspanialszych rezydencji renesansowych w Europie. Teren objęty murami zamku jest pod względem wielkości porównywalny z powierzchnią Rynku Głównego. W zamkowych wnętrzach czekają liczne wystawy, których nie można ominąć będąc w Krakowie - m.in. królewskie komnaty, kolekcja wschodniej sztuki i trofeów wojennych, zbiory flamandzkich arrasów i eksponatów archeologicznych. Zwiedzenia wymaga także katedra, groby królewskie przy których patrzy na nas cała historia Polski i ogromny dzwon Zygmunta , który bije tylko przy okazji najdonioślejszych dla kraju i miasta wydarzeń. Wchodząc w zamkowe mury warto udać się także na dziedziniec arkadowy i spojrzeć z góry na Wisłę. Na koniec wypada odwiedzić jeszcze Smoka Wawelskiego. Do jego jamy prowadzą kręcone schody bezpośrednio z zamku na Wawelu. Smocza jama to w rzeczywistości jaskinia kresowa, udostępniona w części do zwiedzania. Rzeźba smoka Wawelskiego ziejąca ogniem to ulubiona atrakcja małych turystów. Jeden dzień z trudem wystarczy, by to wszystko obejrzeć. Drugiego dnia pobytu można zwiedzić Kazimierz . To dawniej osobne miasto, a dziś nieodległa dzielnica, do której trafiamy schodząc z wawelskiego wzgórza. W XV w. stał się centrum dwóch kultur: chrześcijańskiej i żydowskiej. Po tragedii II wojny światowej Kazimierz opustoszał i przez dziesięciolecia popadał w coraz większą ruinę. Obecnie właśnie ta cześć miasta rozwija się najbardziej. Ma swój niezwykły charakter związany z ciągle żywą historią i wdzierającą się tu nowoczesnością. Przepięknie odrestaurowane kamieniczki, ekskluzywne hotele i restauracje sąsiadują tu ze starymi pracowniami rzemieślniczymi, synagogami, żydowskimi cmentarzami. Zwiedzanie można rozpocząć zgodnie z planem Trasy zabytków żydowskich w bardzo prężnie działającym Centrum Kultury Żydowskiej na ulicy Meiselsa. Później należy zmierzać w kierunku żydowskich świątyń - kolejno: Synagogi Tempel na ul. Miodowej, Synagogi Kupa na ul. Warszauera i Synagogi Izaaka na ul. Jakuba i wreszcie najwyższej w Krakowie Wysokiej Synagogi na ul. Józefa. Następnie Szeroka - ulica z trzema żydowskimi świątyniami, w tym tą najbardziej cenną - Starą Synagogą , będącą najstarszą budowlą żydowską w Polsce (XV w.). Obecnie mieści się w niej Muzeum Historycznego Miasta Krakowa, prezentujące wystawę poświęconą historii i kulturze krakowskich Żydów. Niedaleko usytuowany jest historyczny kirkut - cmentarz z nagrobkami pochodzącymi nawet z XVI wieku. Jedną z najbardziej oryginalnych ulic Kazimierza jest ulica Św. Wawrzyńca. W dawnej zajezdni tramwajowej, gdzie obecnie urządzono Muzeum Inżynierii Miejskiej można obejrzeć zabytkowe tramwaje i autobusy. Wielbiciele bibelotów nie powinni omijać zaś ulicy Józefa. Słynie ona ze swej artystycznej atmosfery, znajdują się tu liczne galerie sztuki - dawnej i współczesnej - oraz antykwariaty i kramy z pamiątkami. Po przejściu przez Wisłę do dzielnicy Podgórze można zwiedzić miejsca, które podczas II wojny światowej były świadkiem tragicznego losu zgotowanego żydowskiej społeczności Krakowa przez Nazistów. Tworzą one Trasę Historii Podgórza . Wiedzie ona przez Plac Bohaterów Getta do Apteki Pod Orłem i do pozostałości obozu koncentracyjnego w Płaszowie. Istnieją też trasy jeszcze bardziej okrojone tematycznie np. Krakowski Szlak Świętych, który wiedzie przez świątynie kryjące groby siedmiorga świętych (m.in. Katedrę Wawelską, kościół Dominikanów, kościół pod wezwaniem św. Floriana), Trasa Nowohucka prowadząca do zaskakującej kontrastami dzielnicy Nowej Huty będącej modelowym przykładem budownictwa socrealistycznego lub Trasa Zabytków Techniki. Przed rozpoczęciem zwiedzania miasta najlepiej udać się do miejskiego punktu informacji turystycznej. Można tam dostać mapy ze wszystkimi oznakowanymi trasami. Kraków szykuje nową atrakcję dla odwiedzających miasto turystów. Od 24 września będzie można oglądać pierwsze w Polsce, unikalne w skali światowej podziemne muzeum. Wystawa nosząca tytuł "Śladami europejskiej tożsamości Krakowa" będzie multimedialnym widowiskiem, podróżą w czasie. Zwiedzający będą mogli nie tylko zobaczyć, ale i dotknąć historii z początków legendarnego miasta. W parku archeologicznym, znajdującym się 8 metrów pod powierzchnią rynku, zaprezentowany zostanie przekrój wielkiego, tętniącego życiem, średniowiecznego Krakowa. Kiedy pogoda sprzyja, warto poznać Kraków z innej, nie związanej z zabytkami strony i przy okazji zaczerpnąć trochę świeżego powietrza. W Krakowie i okolicach pełno jest miejsc, w których można obcować z przyrodą. Każdy, kto lubi spacerować powinien wybrać się na Planty . To piękny długi park opasujący stary Kraków powstały w miejscu dawnych murów obronnych. Są tu zielone alejki, stare drzewa, pomniki i dużo ławek idealnych na odpoczynek po długim dniu zwiedzania. Wiosną, latem i jesienią można też zahaczyć o Ogród Botaniczny Uniwersytetu Jagiellońskiego . To najstarsza placówka tego typu w Polsce założona jeszcze w epoce Oświecenia (1783 r.). Na powierzchni ok. 10 hektarów rośnie wiele ciekawych gatunków roślin. To idealne miejsce na wycieczkę z dziećmi. Ci, którzy zechcą spojrzeć na Kraków z góry powinni wspiąć się na krakowskie kopce, pełniące role punktów widokowych. Najważniejszym i najbardziej charakterystycznym jest Kopiec Kościuszki . Widać z jego szczytu cały historyczny i współczesny Kraków, miejsca oglądane wcześniej można obejrzeć z całkiem innej perspektywy. Są też kopce Krakusa w Podgórzu i Wandy w Nowej Hucie oraz kopiec Piłsudskiego. Kopiec Piłsudskiego znajduje się w Lesie Wolskim na terenie o niezwykłych walorach krajobrazowych. To kolejne miejsce na mapie Krakowa, gdzie warto się udać w pogodny dzień. Znajduje się tu krakowskie ZOO oraz klasztor o.o. Kamedułów na Srebrnej Górze - zabytek grupy "0", czyli o znaczeniu światowym. ZOO jest niewątpliwie jednym z najpiękniej położonych ogrodów zoologicznych w Polsce. Ma specyficzny, kameralny charakter, który zachwyca małych turystów. Idealnym miejscem na spacer jest także Rezerwat Przyrody Nieożywionej Bonarka znajdujący się na terenie Woli Duchackiej. Występują tu ciekawe obszary zieleni, a także utwory skalne. Umiejscowiony jest tu kopiec Krakusa, cmentarz Podgórski, nieczynny już kamieniołom "Liban" oraz dawny obóz pracy Płaszów. Osoby szukające mocniejszych wrażeń mogą odwiedzić Krakowski Park Linowy . Pełno tu przeszkód zawieszonych wysoko na ziemią, które można pokonać samemu lub z instruktorem czuwającym nad bezpieczeństwem. Wielbiciele wspinaczki nie mogą ominąć Skałek Twardowskiego znajdujących się w zachodniej części miasta w odległości kilku kilometrów od centrum. Wytyczone są tu liczne drogi wspinaczkowe, a i amatorzy pięknych widoków również nie powinni być zawiedzeni. Na koniec pobytu w Krakowie trzeba się wybrać do jednej ze znanych krakowskich knajpek. Można tam zjeść coś dobrego, napić się, zrelaksować. Wybór jest duży. W Krakowie można znaleźć całe mnóstwo restauracji, jadłodajni, kawiarni i pubów. Lokale specjalizują się w serwowaniu dań kuchni staropolskiej, śródziemnomorskiej, włoskiej i wielu innych. Najbardziej przytulne knajpki mieszczą się w krakowskich kamieniczkach. Przeważnie są to bardzo stylowe i utrzymane w indywidualnym stylu lokale czynne do późnych godzin nocnych. Wiele z nich mieści się bezpośrednio przy ulicach, ale istnieją również restauracje zlokalizowane we wnętrzach historycznych dziedzińców. Miejsca cieszące się największym powodzeniem znajdują się przy ulicy Sławkowskiej, św. Tomasza, Brackiej, Poselskiej, Karmelickiej i oczywiście na Rynku Głównym. Znane nazwy to na przykład: Gruzińskie Chaczapuri, Hawełka, Chimera, Ankora, Carlito, Miód Malina, Aqua e Vino, Nova Resto Bar, Farina . Kraków to także miasto kawiarniane. Liczne kawiarenki oraz cukiernie zaczęły tu powstawać już w XIX wieku. Najpopularniejsze to Kawiarnia Bankowa, Kawiarnia Gehanowska Pod Słońcem, Pijalnia Czekolady Wedel, Ross Amores, Coffe Republic, Cafe Camelot . Ciekawe lokale znajdują się na Kaziemierzu. Właściciele starają się nadać im charakter nawiązujący do atmosfery dzielnicy. Miejsca, które jeszcze kilkanaście lat temu były zapomniane, obecnie tętnią życiem. To przede wszystkim zasługa pubów i kawiarni, których największe skupisko można znaleźć na Placu Nowym. Tu znajdują się kultowe już miejsca Alchemia i Singer . Alchemia przyciąga specyfiką miejsca i przede wszystkim jazzem, który króluje w repertuarze lokalu. Singer to miejsce oryginalne i z klimatem. Stoły wykonane są tu, jak wskazuje nazwa lokalu, ze starych maszyn do szycia. Powinien tu wpaść każdy, kto chce spędzić nastrojowy i spokojny wieczór. Kolory to kolejna bardzo popularna knajpka na Kazimierzu. To miejsce, które od lat ma rzeszę stałych klientów. Można tu wypić poranną kawę i zjeść ciepłego croissanta w iście francuskim stylu. Na uwagę zasługują też Wysypisko, Ulica krokodyli, Mleczarnia, Kraina Szeptow i wiele innych. Ci, którzy chcą poczuć klimat dawnego Kazimierza powinni się udać na ulicę Szeroką. Funkcjonuje tu wiele restauracji żydowskich, które swoim wystrojem, ofertą kulinarną i artystyczną nawiązują do przedwojennych tradycji Żydowskiego Kazimierza. W piątkowe i sobotnie wieczory we wszystkich knajpach robi się toczno. Zaskakujące jest jednak to, że dzielnica, mimo komercjalizacji, zachowała swoją autentyczność. w Krakowie Kraków jest miastem festiwali. Imprezy, które tutaj się odbywają, można wymieniać bez końca. Kluczowe wydarzenia to znany na cały świat Festiwal Kultury Żydowskiej , Kraków Film Festival, Festiwal Muzyki Filmowej, Jarmark Świętojański, Krakowskie Wianki, Festiwal Pierogów i wiele innych. We wrześniu można tu trafić na Festiwal Sacrum Profanum, w październiku m.in. Studencki Festiwal Piosenki, Festiwal Irlandzkiej Muzyki Folkowej, Festiwal Filmów Amatorskich. W mieście można ponadto znaleźć wszystko, co ma związek z kulturą. Krakowskie teatry mają bogate programy, odbywają się tu liczne koncerty jazzowe, prężnie działają kabarety. Organizowane są targi sztuki ludowej i aukcje antykwaryczne. Warto przed zaplanowaniem przyjazdu do Krakowa sprawdzić kalendarz imprez i wziąć udział w jednej z nich. Szczegóły na stronie: www.krakow.pl
